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イギリスの動物園から1匹のレッサーパンダが脱走し、その後無事保護された。

人を気にせずに散歩

その動物園とは、イングランド南西部のコーンウォールにある「ニューキー動物園（Newquay Zoo）」だ。

ここでは2匹のレッサーパンダを飼育しているのだが、そのうちの1匹が5月29日に脱走。果物市場へ向かい、人を気にせずに散歩を続けたそうだ。

倉庫作業員のガレスさんによれば、当時搬入口にいたスタッフの一人が、「レッサーパンダが道を歩いてくるのが見える！」と叫んだという。

ガレスさんはその時、「本当は、ただの変な色の大きな猫じゃないのか？」と思ったが、実際に本物のレッサーパンダだったため、驚いたとか。

中庭に閉じ込め、その後保護される

このレッサーパンダは、リンゴや梨が並んでいる卸売りの屋台の横にいる姿が、目撃されていたそうだ。

その後、市場のスタッフは、「ニューキー動物園」の職員がこのレッサーパンダを回収に来る前に、近くの中庭に閉じ込めたという。

やがてレッサーパンダは、無事に保護されたと考えられている。

レッサーパンダは「絶滅危惧種」とされ、ミャンマーから西ネパールの森林に生息しているそうだ。

主にタケノコを食べ、1日に体重の20～30％程度の食事を摂取。その他に幼虫、トカゲ、ヒヨコ、鳥の卵なども食べるという。

中国ではレッサーパンダの毛皮を狙った密猟者がおり、また他の動物用の狩猟用罠に引っかかることも多く、世界自然保護基金によると、現在、野生で残っているのは1万頭以下とされている。（了）

出典元：METRO：Red panda escapes Newquay Zoo to go on a trip to the fruit market(5/30)