Facebook/Douglas Keister

昨年11月に米国カリフォルニア州で起こった史上最悪の山火事「キャンプ・ファイア」。その中で消失した1万4000戸の家の鍵で作られたフェニックス像が、今月11日、被害の最も大きかった町パラダイスで公開された。

被災者の心を癒すため、一人の女性が始めた制作プロジェクト

フェニックス像を制作したのは、カリフォルニア州パラダイスに住んでいたJessie Mercerさん（34才）。セラピストでもありアーティストでもある彼女は、山火事「キャンプ・ファイア」でアトリエを失い、彼女の父親は家を失った。

火の手を免れたMercerさんのアパートに避難して来た父親が、ポケットから家の鍵を出したときが、フェニックス像の始まりだったと彼女は言う。

その瞬間、彼（父親）はひとりぼっちじゃない、という気づきのようなものがあったんです。何千人もの焼け出された住人が、父親と同じように、自分の店や、家や、車の鍵を取り出して同じことを考えているに違いない、全てが消えてしまったとね。

寄付された悲しみの鍵は1万4000個以上

それからMercerさんは、Facebookを利用して、被災者から鍵の寄付を募った。1年かけて集めた鍵は約1万4000個以上。こんなことを始めた動機について、彼女は海外メディアにこう話す。

被災した住人たちを、元のように一つにする何かが必要だと思いました。鍵はその「何か」なんです。全てを失った私たちが、ただ一つ共通に持っているものが鍵だからです。

私は鍵を寄付してもらうとき、こういうふうに言いました。「誰も、見るたびに悲しい気持ちになる象徴物（鍵）を持ち続ける必要はありませんよ。それよりも、（その鍵を）心を癒す何かに変えませんか」と。

Mercerさんは、はんだ付けの方法をYouTubeで独習し、集まった鍵でフェニックス像を作った。フェニックス（火の鳥）は、炎に焼かれても灰の中から再び蘇る伝説上の鳥だ。設計図やスケッチは描かず、「心が告げるままに作った」と彼女は言っている。

完成した像は重さ約363kg。山火事発生から1年後の今月11日、パラダイスの復興活動拠点となっている「Paradise’s Butte Resiliency Center」ビルのホールで一般公開された。（了）

出典元：Good News Network:Art Therapist Collects 14,000 Keys From Wildfire Victims and Transforms Them into Powerful Metal Phoenix Sculpture(11/18)

出典元：CNN:Artist designs phoenix sculpture from donated keys of homes destroyed in the Paradise Camp Fire(11/11)