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中国·四川省成都市の路上で売られているスパイス系のスナック菓子が、最近、注目を集めている。見た目がまるで人の毛髪のようだからだ。

中国の伝統食材がストリートフードに

中国には昔から、「髪菜」（中国語読みでは「ファーツァイ」）という伝統的な食材がある。これは陸生する藍藻（シノバクテリア：光合成を行う細菌の一群）の一種で、中国の甘粛省、陝西省、青海省や、新疆ウイグル自治区、内モンゴル自治区の砂漠地帯に生息している。収穫後すぐに天日干しされるため、毛髪に似た黒い糸状になるそうだ。

この「髪菜」は、イタリア料理のバーミセリ（極細のパスタ）のように、いろいろなスープの具として用いられる。「ファーツァイ」という発音が、「財を成す」という中国語「發財」と似ているため、縁起物として大晦日の日に供される習慣もあるという。

最近、成都市の屋台に登場したスナックは、乾燥した髪菜そのまま使っている。スープになった髪菜は黒いパスタのようだが、このスナックは髪の毛の固まりのように見える。それが珍しいという理由から、SNSに動画が拡散されている。

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@rogertxnztv这看着太像头发了 不能我一个人恶心 必须艾特我朋友 @红星新闻• 成都路边摊烧烤吃头发？专家解惑这是 发菜 你想尝尝吗？♬ 原聲 – 爾爾

火で炙ってスパイスをふりかける

屋台では髪菜をどう料理しているかというと、極めてシンプル。火で炙ってスパイスをふりかけるだけだ。食べた人は「見かけによらずなかなか美味しい」と言っているそう。

ところで、Wikipediaによれば、髪菜は「中華料理の食材とされるが、中国では乱獲が環境破壊を招いたため、2000年以降は採取禁止とされている」とのこと。また、「販売禁止になる以前から、海藻やデンプンを用いた模造品が市場に多く出回っていた」というので、現在屋台で売られているものはおそらく模造品だろう。（了）

出典元：Oddtycentral:Viral Chinese Street Food Looks Like a Lump of Black Hair(11/1)