NASA JPL

火星で、NASAの探査ローバーにより、珍しい形をした岩石が発見された。

数十億年前の岩石か？

NASAの探査ローバー「キュリオシティ」は7月24日に、サンゴのような岩石の画像を地球へ送り届けたという。

その岩石は非常に小さく、横幅は約1インチ（約2.5cm）しかなく、今から数十億年前のものと考えられている。

火星には以前、水があったと考えられているが、NASAによれば、水は溶解した鉱物を岩の割れ目に運び込んでいたという。

そして液体が乾燥すると、固まった鉱物が残り、さらに数十億年かけて砂が混じった風によって、ユニークな形の岩石が形作られるそうだ。

他にもユニークな岩石を発見

また7月24日には、同じようにユニークな形をした、2インチ（約5cm）の岩石も発見され、「Paposo」というニックネームが付けられたそうだ。

2022年には花のような形をした岩石が発見されており、これも鉱物化した液体が岩の割れ目に入って、形作られたと考えられている。

「キュリオシティ」は2012年に火星に到達し、現在も探査を続けており、着陸当時は火星に送られた中で、最も大型で高性能な探査ローバーだったという。（了）

出典元：ABC News：NASA finds coral-shaped rock on Mars that could be billions of years old(8/9)