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以前、ロシアのスパイと疑われた人懐っこいベルーガが、ノルウェーの海で死んでいるのが発見された。

死んで浮かんでいるのを発見

そのベルーガは2019年、ロシア近くのノルウェーの海に姿を現し、ハーネスをつけていたことから、ロシアのスパイとして訓練されたのではないか、と疑われていた。

その後、このベルーガには、ロシアのウラジーミル・プーチン（Vladimir Putin）大統領のファーストネームと、クジラを意味する「フヴァル（hval）」を組み合わせ、「フヴァルディミール（Hvaldimir）」と名付けられたという。

しかし8月31日、ノルウェー南部のリサビカ湾で、「フヴァルディミール」の死骸が浮かんでいるのを、釣りをしていた親子によって発見されたそうだ。

大きな外傷は見られなかった

過去3年間、このベルーガを監視してきた、海洋生物学者のセバスチャン・ストランド氏によれば、「フヴァルディミール」に大きな外傷は見られなかったという。

また死因も現時点ではわかっていないものの、8月30日には「フヴァルディミール」の状態は良好だったため、何が起きたのかを理解する必要があるそうだ。

「フヴァルディミール」は、2019年4月に北極圏のIngøya島の近くで、漁師によって初めて発見された。

このベルーガはハーネスと、小型カメラ用のマウント（取り付ける土台）のようなもの、そして「Equipment St Petersburg」と書かれたバックルを身に着けていたという。

このことから、ロシア海軍が軍事目的で訓練していた「スパイ・ベルーガ」ではないか、との疑惑を引き起こしたそうだ。

ただ「フヴァルディミール」は、その後も長年にわたってノルウェー沿岸のいくつかの町で目撃されており、非常におとなしく、人々と遊ぶことを楽しんでいたという。

「フヴァルディミール」の死骸はすでにクレーンで水中から引き上げられ、近くの港に運ばれており、今後専門家が死因などを検査する予定となっている。（了）

出典元：The Guardian：Beluga whale alleged to be Russian ‘spy’ found dead in Norway(9/1)