X_Point Defiance Zoo & Aquarium

アメリカの水族館で、リボンを操るアシカがおり、その映像が撮影された。

まだ生後9カ月のアシカの赤ちゃん

そのアシカが暮らすのは、ワシントン州の町、タコマにある「Point Defiance動物園＆水族館」だ。

まだ生後9カ月で、母乳に頼っているアシカの「ペッパー」は、水中でリボンを回すなど、最もアクロバティックに動くという。

実際に水族館で撮影された映像には、「ペッパー」が新体操の選手のように、リボンの端を噛み、何度も円を描く様子が映っていた。

Front row to the underwater ballet with Pepper the sea lion pup, also our pro ribbon dancer! 🦭

This material is used as a safe and fun enrichment for our sea otters, seals and sea lions. Enrichment is key to their wellbeing, and we love seeing them explore, play, and thrive!… pic.twitter.com/GdBTWETJ9r

— Point Defiance Zoo & Aquarium (@PtDefianceZoo) February 23, 2025

海藻に見立てて作られる

実はこのリボンは丈夫なフェルト素材でできており、海藻に見立てて作られたという。

これにより、アシカの子供が自然環境での海藻との関わり方や、口を使って環境を探る方法を学ぶのに役立つそうだ。

「ペッパー」は、この水族館の120年の歴史で初めて生まれたアシカで、現在体重は33.5kg。最近、初めて魚を食べたが、今はまだ魚で遊ぶのが好きらしい。

それでも一番好きな遊びは、このリボンを使うことで、水族館の生物学者であるノエル・トレモンティさんは「今後もペッパーは、リボンでできることを探すのに時間の大半を費やすでしょう」と述べている。（了）

出典元：The Guardian：‘A ribbon dancer’: captive baby sea lion performs acrobatics with artificial kelp(3/12)