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スペインの洞窟で以前、発見された履き物の分析が進められ、ヨーロッパで最古であることが判明した。

草で編まれた履き物

その履き物とは、約6000年前に草で編まれたもので、スペイン南西部のアンダルシア地方にあるムルシエラゴ洞窟（Cueva de los Murciélagos）で発見されたという。

履き物は、19世紀に鉱山労働者によって発見された古代の遺物の中の1つとされ、他にも籠や道具一式などが見つかっていたそうだ。

そして今回、研究者によって履き物の分析が進められ、ヨーロッパで最古のものであることが明らかとなった。

湿度が低く、保存状態が良好

洞窟の中は湿度が低く、涼しい風が吹いていたため、保存状態が非常に良かったという。

研究の共著者であるマリア・エレーロ・オタール氏も「これらの遺物は、南ヨーロッパにおける植物繊維の遺物としては、これまで知られている中で最も古く、保存状態も良いものです」と語っている。

研究者によれば、分析された履き物は、その構造にさまざまな種類の草が使われていたが、革や石灰などの他の素材も含まれていたという。

これらは新石器時代のもので、2008年にアルメニアの洞窟で発見された5500年前の革の靴よりも古かったそうだ。

鉱夫が採掘中に遺物を発見

研究者たちによれば、この洞窟に最初に立ち入ったのは1831年のことで、地主が肥料に使うコウモリの糞（グアノ）を集めていたという。

それから20年も経たないうちに、鉱夫たちがこの洞窟を利用するようになり、採掘中に回廊（ギャラリー）を発見。そこには部分的にミイラ化した遺体や籠、木製の道具、イノシシの歯、ユニークな金の冠などがあったそうだ。

今回、新たな年代測定技術を使い、洞窟で発見された76点の遺物を測定。その結果、遺物はこれまで考えられていたよりも約2000年古いことが判明し、中には9000年前のものもあったという。（了）

出典元：BBC：Europe’s oldest shoe found in Spanish bat cave(9/21)