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来週、草食恐竜の「ステゴサウルス」の骨格が、サザビーズのオークションに出品されることになった。

1億6100万年前に生息

そのステゴサウルスの化石は、2022年5月にアメリカ・コロラド州の町、ダイナソーの近くにある私有地で発見され、2023年10月に発掘が終了したという。

このステゴサウルスは1億6100万年前に生息していたとみられ、「エイペックス」という名前が付けられたそうだ。

そして7月17日、「エイペックス」の骨格が、ニューヨークで開催されるサザビーズのオークションにかけられることになった。

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— Sotheby’s (@Sothebys) July 11, 2024

戦闘の痕跡は見当たらない

「エイペックス」の高さは3.3m、鼻から尾までの長さは8.2mもあり、発掘された骨格はほぼ完全にそろっていたという。

草食恐竜の「ステゴサウルス」は尻尾の鋭い突起を振り回し、戦ったとみられているが、「エイペックス」には戦闘の痕跡は見当たらなかったそうだ。

ただ関節炎の痕跡が見られ、「エイペックス」が長生きしていたことが示唆された。実際にこの恐竜は、尾が体の下に丸まった状態で発見され、死ぬ時の一般的な姿勢をしていたという。

サザビーズは、この恐竜が400万ドル（約6億3000万円）から600万ドル（約9億5000万円）で落札されると見積もっているが、あくまでも推測にすぎない。

サザビーズの科学・大衆文化担当責任者であるカサンドラ・ハットン氏は、次のように語っている。

「これは非常に珍しい動物です。このレベルのステゴサウルスがオークションで売れたことはこれまで一度もないので、実際にいくらの価値があるのか​​は、これから明らかになるでしょう」（了）

出典元：ABC News：Stegosaurus remains up for auction show signs of arthritis(7/12)