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正確には調理される前の状態のポテトなのだが、それが砂浜を埋め尽くすほど大量に打ち上げられた。

「黄金の砂のよう」

場所はイギリス南部イーストサセックス州のリゾート地、イーストボーンの砂浜だ。地元に住むJoel Bonniciさんという男性が、海外メディアの取材を受けている。彼は散歩の途中で浜の様子を見て「二度見した」と言い、さらにこう続ける。

「カリブ海の黄金の砂浜のように見えましたよ。ポテトは場所によっては2フィート半（約76cm）の深さがありました。浜に珍しいものが打ち上げられることはあり、今週の始めにはタマネギが打ち上げられましたが、異常さで言えばこの（ポテトの）光景とは比べものになりません」

Bonniciさんが心配しているのは、ポテトそのものよりも、それに混じって散らばっているビニール袋だった。どうやらポテトが入っていたものらしい。付近にはアザラシの群生地があり、「アザラシたちがビニール袋を見ればそれをおもちゃにして遊ぶでしょう。さらには食べようとするかもしれません」

貨物船から落ちたか

嵐のせいで貨物船から複数のコンテナが海に落ちるという事故が、イーストボーン周辺の海域で、昨年末に1回、今年に入ってから1回と続いて起きていた。イギリスメディアによると、落ちたコンテナの数は合計で少なくとも20個。コンテナそのものについては、ほとんどがすでに回収されている。今回打ち上げられたポテトは、そのどれかに入っていたものと見られている。

イースト・サセックス州の委員会は、海岸を訪れる住民たちに注意を呼びかけている。広報担当者によれば、「打ち上げられた食べ物はペットの犬によくないかもしれないので、犬のリードを外さないようにしてほしい」とのこと。

ビニール袋に関しては、現在、住民のボランティアが回収中だそう。(了）

出典元：BBC:Chip wreck! Thousands of chips wash ashore on beach(1/18)
出典元：The Irish Sun:Tens of thousands of chips wash up on Sussex beach leaving locals baffled(1/18)