Facebook/Chattanooga Fire Department

交通事故現場で幼い子供を抱く消防士、Chris Blazekさんの写真がネットや海外メディアで話題になっている。

その理由は、写真の場面に到るまでのリアルなストーリーだ。それを綴った投稿文や、メジャーメディアの取材内容には、現実の消防士の仕事の大変さと、やりがいがよく表れている。

火事現場から戻るとすぐの出動

米国テネシー州チャタヌーガ市の消防士Chris Blazekさんはその日、火災現場の消火作業から消防署に戻ったばかりだった。一軒家を包む高温の炎と3時間以上格闘し、とりあえず火の勢いが収まったので戻って来たのだった。

疲れ切った体を引きずるようにしてシャワーに入ると、ろくに汗を流す間もなく出動警報が響き渡った。ハイウェイで交通事故があり、事故車には妊娠中の母親と3人の子供が乗っているという。

「どんなに仕事に慣れても、あの警報の音を聞くと心臓がドキリとするものです」と38才のBlazekさんは海外メディアに話している。

シャワーから飛び出したBlazekさんは、火災現場で汚れたままの服を着て出動した。

ショックで泣きやまない幼子

Blazekさんの消防隊が、署から600メートルほど離れた事故現場に到着すると、妊娠中の母親はパニック状態に陥り、背中と腹部の痛みを訴えていた。母親が救急車に乗せられている間に、Blazekさんは3人の女の子を事故車の外に出した。

3人とも無傷で、7才と4才の子は精神状態もしっかりしていたが、4ヶ月の幼子はショックに耐えられず、大声で泣き続けていたという。

「あらん限りの力で声を張り上げて泣き叫んでいました」とBlazekさんは言う。

だが、Blazekさんがその子を抱き、怪我のないことを確かめながらしばらくじっとしていると、子供は泣き止んだ。

「彼女（子供）は僕の肩に頭を乗せ、抱きついてきました」とBlazekさん。彼自身にも4人の娘がいる。

私がこの仕事をする理由

事故現場の処理がひと段落してから、疲れ切っていたBlazekさんは子供を抱いたまま地面に座り込んで休んだ。気持ちの落ち着いた子供は眠り始めていた。

その場面を同僚の消防士が写真に撮っていたが、Blazekさんは気づいていない。

後ほど子供の父親と祖母が現場に到着し、3人の子供を無事に家に連れ帰ったとのことだ。病院に運ばれた母親のWhittley Hightowerさんに大きな怪我はなく、お腹の中の子供も無事だった。

消防署が6月4日にFacebookに掲載した写真は、これまでに1万2000人が「いいね!」し、8000回以上シェアされている。

投稿文の中には、Blazekさんのこんな言葉がある。

私がこの仕事をする理由を思い出させてくれるのは、こんな瞬間なんだ

Blazekさんを賞賛する1300件以上のコメントの中には、助けられた母親Hightowerさんのものもある。

3人の子供のために現場に居てくれたことを、心から感謝します。私たち家族にとってあの事故はとても恐ろしい出来事でした。あなたに神の祝福がありますように。

（了）

出典元：Today:Firefighter calms crying baby girl after car accident: ‘This is why I do the job’(6/6)

出典元：The Washington Post:The story behind this viral photo of a firefighter who calmed a hysterical baby(6/6)