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先々週、アメリカ南部で多くの人々が、早くもクラゲに刺される被害に遭ったとして、当局が注意を呼びかけている。

刺された人は、なんと1200人

その被害が多く報告されたのは、フロリダ州中央部のVolusia郡にあるビーチとされている。

ここでは6月9日から6月13日にかけて、なんと1200人がクラゲに刺されたという。

この被害によって命の危険にさらされた人はいなかったようだが、当局は海を訪れる人々に注意喚起をしているそうだ。

ピークを迎える時期ではない

ビーチのあるVolusia郡では、これまでクラゲに刺された人数の平均値をとっていないものの、この1200人という数は非常に多いとしている。

しかも先週の水温は例年通りで、今はクラゲの発生がピークを迎える時期ではないという。Volusia郡の広報官であるTamra Malphurs氏は、次のように語っている。

「クラゲは風や潮の流れの影響をそのまま受け、非常に多くなる場合があります。そのため逆に、刺されたという報告が1件もない週もあるのです。ただクラゲの群れが漂ってくれば、1日に100件ほどの被害が起きる場合があります」

また今回、1200件もの被害が報告されたのは、多くの人々がビーチを訪れ、海の中も非常に混雑していたからだと話す。

「より多くの人々が海に入ったこと、そして風や潮の流れが結びついたことで、今週（先週）クラゲによる『パーフェクト・ストーム（破滅的な災害・大げさな表現）』が起きたのです」

Malphurs氏によればクラゲに刺された場合は、海から上がり、刺された箇所をこすらず（逆に悪化するため）、ビネガー（食用酢）で患部を洗い流すのが、一般的な治療法だという。

このようなクラゲの大発生はここ20年、毎年起きており、普通の出来事になりつつあるが、科学者らは水温の上昇や農業排水、漁業、人工漁礁の影響も部分的にはあるだろうと指摘している。（了）

出典元：ABC News：How ‘perfect storm’ of jellyfish stung 1,200 Florida beach-goers within days: Local officials(6/14)

出典元：WREG：Jellyfish sting 1,200 people in Florida over four-day period(6/15)