先日、オーストラリアで、盗まれたヘリコプターがホテルに衝突するという、不可解な事故が起きた。  

火災が発生、400人の宿泊客が避難

  その事故が発生したのは8月12日、場所はクイーンズランド州北部の都市、ケアンズとされている。   その日の午前1時50分頃（現地時間）、ヘリコプターツアー会社「ノーチラス・アビエーション」が所有するヘリコプターが、「ダブルツリー・バイ・ヒルトン・ホテル」に衝突。   火災が発生し、約400人の宿泊客が避難を余儀なくされたという。またヘリコプターを操縦していた人物は現場で死亡が確認され、ホテルの宿泊客2名（80代の男性と70代の女性）が病院に搬送されたが、容体は安定しているそうだ。  

A joint investigation has been launched after a helicopter crashed onto the roof of the Double Tree hotel on the Cairns Esplanade, killing the pilot. The hotel was evacuated and an exclusion zone set up after the fiery crash. https://t.co/XnBxGc8G1U @Nathan_Fergz #7NEWS pic.twitter.com/E9XvQqAuYh

— 7NEWS Cairns (@7NewsCairns) August 12, 2024

格納庫に無許可で侵入し、ヘリを盗む

  ヘリコプターを操縦していた人物は、「ノーチラス・アビエーション」の地上要員で、ニュージーランドにおいてヘリコプターを操縦する免許を取得したが、オーストラリアでは飛行したことはなかったという。   またこの人物は前日の夜、会社の同僚や非番のパイロットらと送別会に参加しており、その後、会社の格納庫に無許可で侵入し、ヘリコプターを盗んだそうだ。   そして雨天の中、ライトもつけずに、超低空飛行でヘリコプターを飛ばし、ホテルの横を2回通過。やがて方向転換して、ホテルの建物に衝突したという。   その後、ヘリコプターの回転翼のうち2枚が衝突時に外れ、遊歩道とホテルのプールに落下しているのが発見された。   ノーチラス・アビエーションは声明で、オーストラリア運輸安全局（ATSB）とクイーンズランド警察（QPS）での聴取を完了し、事故に至るまでの経緯と、事故後の出来事の開示に全面的に協力したと述べている。（了）   出典元：BBC：Pilot attended party before crashing stolen chopper(8/13)