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アメリカの空港で、飛行機への旅で緊張する乗客のために、サポート・キャットが採用された。

他の動物たちの仲間に加わる

その空港とは、カリフォルニア州にある「サンフランシスコ国際空港」だ。

同空港には、飛行機に乗るのが苦手な人を癒してくれる動物が多くおり、今回その仲間に14歳のネコ「Duke Ellington Morrish」が加わったという。

「Duke」は、すでに自宅などで心のケアをする、サポート・アニマルとして活躍していたため、今回この役割にぴったりだったそうだ。

ウサギやブタも選ばれている

このような取り組み「ファー・フレンド・プログラム」は2013年に開始され、特別に訓練された動物を使って、乗客らを落ち着かせる手助けをするという。

以前は犬だけのチームだったが、現在はネコの「Duke」をはじめ、ウサギの「アレックス」、ブタの「リルルー」の3匹がいるそうだ。

すべての動物はサンフランシスコの動物虐待防止協会（SPCA）から認定を受け、動物介在療法（ATT）プログラムを受けているという。

その上で、気質や行動を考慮して、かわいい子たちが選ばれるとか。

実は「Duke」は2010年、野良猫のコロニーにおいて、飢えと病気の状態で発見されたという。

そして子猫の時には、動物虐待防止協会の施設でしばらく過ごし、やがて母親と娘の家族に引き取られたそうだ。

飼い主は「Duke」に人を癒す才能がることに気づき、その後アニマルセラピストの資格を取得させ、以来病気や不安を抱えた人たちを助けてきたという。（了）

出典元：METRO：Airport hires a cat to sooth nervous travelers(6/16)