flickr_AHealthBlog

ドイツにおいて、年齢と共に脳の機能がどのように変化していくのか、についての研究が行われ、新たな面が明らかにされた。

120万人を対象に調査

その研究を行ったのは、ドイツ・ハイデルベルク大学の研究者たちだ。

彼らは10歳から80歳までの120万人を対象に、ネットでの作業において、人々の意思決定時間を推定したという。

その結果、脳の情報処理のスピードは30歳から60歳の間は比較的安定しており、注意力は年齢とともに高まる傾向にあると結論付けた。

数理モデルを用いて処理時間を推定

研究者らは、被験者に一連のオンライン画像を見せ、それらを2つのカテゴリー（良いものと悪いもの）に分類するよう求め、異なるボタンを押してもらったという。

そして精神速度（意思決定のための情報処理の速度）、意思決定注意力（意思決定前に情報を検討する時間）、そして実際にボタンを押すのにかかる時間など、数理モデルを用いて推定したそうだ。

その結果、20歳を過ぎると、各プロセスを完了する全体の平均時間が短くなる一方で、情報処理速度（精神速度）が遅くなるのは60歳以降であることが判明したという。

意思決定注意力では、18歳以下の人は最も慎重でなく、スピードの速さのために正確さに欠ける傾向があり、逆に18歳から65歳までは、意思決定に対する慎重さが増していたという。

また、年齢が上がるにつれて、ボタンを押すのに時間がかかっていたそうだ。

従来の概念を覆す

研究者たちは、当然意思決定にはさまざまなプロセスがあることを認めており、以前に形成された意見など、他の要因も意思決定のスピードに影響を与える可能性があるとしている。

その上で研究者らは、次のように結論づけたという。

「人間の寿命の大部分や典型的な仕事のキャリアにとって、私たちの結果は、精神的スピードの加齢による減速という広範な概念を覆すものです」（了）

出典元：BBC：Brains remain sharp until 60, study suggests(2/18)