世界最大の電気自動車は110トンのダンプカー、しかも充電の必要なし

EDUMPER

スイスのKuhn Schweiz AG社が開発した大型トラック「Elekto Dumper」は、世界最大の電気自動車だ。

全長9.1メートル、幅4.2メートル、高さ4.2メートル、車両の重さは45トン。タイヤは人の背丈より大きく、1つのタイヤだけで値段が小型乗用車一台分はするという。

スイスの鉱山で活躍中

荷台に65トンを積載できるこのトラックは、現在、スイス・ベルン州の鉱山で活躍している。65トンの鉱石を積載すると、トラックの総重量は110トンにもなる。

この超ヘビー級電気自動車を動かすバッテリーは、重さが4.4トン。小ぶりの象1頭ほどの重量だ。電力容量は600kWhで、一般家庭の1ヵ月の使用電力が400kWhほどであることを考えると、どれだけ大きなバッテリーかが分かるだろう。

このクラスのトラックになると、普通、年間で8万3000リットルの燃料（軽油やガソリン）を消費し、200トン近くのCO2を排出する。対して、電気で動くElekto DumperはCO2を排出しない。そればかりか、発電所で作られた電気さえも使わずに、スイスの鉱山を登り降りしている。

下りで発電した電気を上りで使用

Elekto Dumperは、山の上にある採掘場から鉱石を麓に運び下ろすのが仕事だ。まず、荷台が空の状態で、バッテリーの電力を使って山を上る。鉱石を積んで重くなった状態で、今度は山を下りる。下り坂ではエンジンを使わないので電力は消費しない。それだけでなく、車体の重さのせいで勝手に進む車輪の回転を利用して、発電し、その電気をバッテリーに充電しておく。