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アメリカ司法省は6月3日、危険な菌類をアメリカに密輸した疑いで、中国人2名を起訴したと発表した。

「フザリウム・グラミネアラム」

起訴されたのは、中国国籍のYunqing Jian被告（33）と、Zunyong Liu被告（34）だ。

連邦捜査局（FBI）によれば、両被告には「フザリウム・グラミネアラム（Fusarium graminearum）」と呼ばれる菌類を、アメリカに密輸した容疑がかけられ、逮捕したという。

この菌類は、科学文献では、潜在的な農業テロ兵器と分類されており、小麦や大麦、トウモロコシ、イネに「赤かび病（head blight）」を引き起こし、毎年世界中で数十億ドルの経済損失をもたらしているそうだ。

また「フザリウム・グラミネアラム」の毒素は、ヒトおよび家畜に嘔吐、肝障害、生殖障害を引き起こすとも言われている。

「潜在的な農業テロ兵器」

起訴状によれば、Jian被告は中国でこの病原菌に関する研究を行うため、中国政府から資金提供を受けていたという。

またJian被告の電子機器には、彼女が中国共産党に所属し、忠誠を誓っていることを示す情報が含まれていたそうだ。

さらに、Jian被告のボーイフレンドであるLiu被告は、中国の大学で同じ病原菌の研究を行っており、後に恋人のJian被告が勤務するミシガン大学の研究所で研究を行うため、デトロイト・メトロポリタン空港経由で「フザリウム・グラミネアラム」をアメリカに密輸したことを認めたとされている。

ジェローム・F・ゴーゴン・ジュニア連邦検事は、次のように述べている。

「中国共産党の忠実な党員を含む、これらの中国国民の疑惑の行為は、国家安全保障上、最も深刻な懸念事項である。この2人の外国人は、『潜在的な農業テロ兵器』とされる菌類をアメリカの中心部に密輸した罪で起訴された。彼らはミシガン大学の研究所を、その計画遂行のために利用しようとしていたとみられる」

Jian被告は6月3日の午後、ミシガン州のデトロイトにある連邦裁判所に出廷したと言われている。（了）

出典元： United States Attorney’s office：Chinese Nationals Charged with Conspiracy and Smuggling a Dangerous Biological Pathogen into the U.S. for their Work at a University of Michigan Laboratory(6/3)