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アメリカのアラバマ州で、受刑者が低体温症で亡くなり、保安官事務所と刑務所の医療・矯正担当者に対し訴訟が起こされた。

1月26日には低体温症で死亡

亡くなったのは、アンソニー・ミッチェル受刑者（33）だ。彼は精神疾患を患い、今年の1月には家族から依頼され、警察がチェックに訪れた際に発砲し、逮捕されたという。

その後、ミッチェル受刑者はアラバマ州にあるウォーカー郡刑務所に収監されたが、やがて病院へ搬送され、1月26日には低体温症で死亡した。

このためミッチェル受刑者が、刑務所でウォークイン冷凍庫に何時間も拘束された後、凍死した可能性があるとし、今回裁判が行われたそうだ。

何時間も放置された可能性

訴えによれば、ミッチェル受刑者は1月25日の夜、罰として刑務所のキッチンにあるウォークイン冷凍庫か、その他の低温環境にある拘束椅子に座らされ、何時間も放置された「可能性が高い」という。

また原告側は、医療関係者と警官が5時間もの間、救急車を呼ぶことも、ミッチェル受刑者の治療もしなかったと主張している。

ミッチェル受刑者の家族は、刑務所の職員が治療を遅らせ、彼への虐待を隠蔽しようとしたと訴えているそうだ。

病院到着時の体温は22度

記録によると、ミッチェル受刑者が病院へ到着した時の体温は22度しかなく、医師は3時間にわたって蘇生を試みたが、死亡が確認されたという。医療記録の中で医師は、次のように述べている。

「患者がどのような状況で収監されていたのかはわからないが、刑務所に収監されている間に、直腸温が22度しかないというのは理解しがたい。彼が寒い環境にさらされた可能性があるかどうかはわかりません。しかし私は、低体温症が彼の死の最終的な原因であったと信じています」

保安官事務所は当初、ミッチェル受刑者が刑務所を出て、病院に到着した時には「意識もあった」と述べていたという。

しかし今回、裁判では刑務所の職員によって撮影された監視映像が公開され、そこにはぐったりとして意識がないようなミッチェル受刑者が、警察車両に運ばれていく様子が映っていたそうだ。

原告側の弁護士は、訴訟の中で「これは、この国が見た中で最もひどい刑務所内虐待の事例の1つである」と述べている。（了）

出典元：BBC：Man freezes to death in Alabama jail’s walk-in freezer, says lawsuit(2/16)