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アメリカの民間企業が開発した無人の月着陸船が、初めて垂直着陸に成功した。

着陸船「ブルー・ゴースト」

その民間企業とは宇宙開発会社の「ファイアフライ・エアロスペース」だ。

同社は今年1月に、「ブルー・ゴースト」と呼ばれる月着陸船を、フロリダ州から打ち上げたという。

そして3月2日の午前8時34分（グリニッジ標準時）、「ブルー・ゴースト」は冷えた溶岩で形成されたラトレイユ山（Mons Latreille）の近くに着陸することに成功した。

民間企業のミッションとして、無人宇宙船が月に着陸するのは2度目となる。

At this point in our roadtrip, we’re 12 hours away from parking our lunar lander on the Moon! Blue Ghost is getting ready to begin a series of descent operations to prepare for a soft touchdown. During these final hours of travel, we’ll provide live updates here and on our #BGM1… pic.twitter.com/WWuwytksbc

— Firefly Aerospace (@Firefly_Space) March 1, 2025

Blue Ghost’s shadow seen on the Moon’s surface! We’ll continue to share images and updates throughout our surface operations. #BGM1 pic.twitter.com/iP7fWOSths

— Firefly Aerospace (@Firefly_Space) March 2, 2025

That feeling you get when you look out the window and realize you’re almost home! T-4 days until we land in the Moon. Blue Ghost will reach her final destination no earlier than 2:34 am CST on March 2. We’ll start the joint livestream with @NASA at 1:20 am CST, approximately 75… pic.twitter.com/t5TN85zpmM

— Firefly Aerospace (@Firefly_Space) February 26, 2025

We’re baaack! 🌕

Blue Ghost has landed, safely delivering 10 NASA scientific investigations and tech demos that will help us learn more about the lunar environment and support future astronauts on the Moon and Mars. pic.twitter.com/guugFdsXY3

— NASA (@NASA) March 2, 2025

目標付近での垂直着陸に成功

実は2024年2月には、アメリカの民間企業「Intuitive Machines」の宇宙船「Odysseus」が月面着陸に成功。しかしこの時は、宇宙船があまりにも速く着陸したため、足が表面に引っかかって転倒してしまったという。

実は、月には大気がないため着陸は非常に困難で、パラシュートも役に立たない。また宇宙船は正確に制御されたスラスターの燃焼に頼らなければならない。

しかし今回の「ブルー・ゴースト」は安定して、「垂直」に着陸することに成功し、目標地点から100メートル以内に着陸したという。

民間企業の宇宙船が、垂直に着陸できたのは、今回が初めてとされている。

さまざまな実験を行う予定

「ブルー・ゴースト」には、月面土壌分析装置や放射線耐性コンピュータなどの10の機器が搭載され、今後さまざまな実験を行うという。

また3月14日には、地球が太陽を遮る皆既日食の高解像度画像を撮影し、3月16日には月の日没を記録して、太陽の影響下で塵が浮遊する仕組みについて分析を行うそうだ。

3月6日には、着陸船「アテナ」を搭載した「Intuitive Machines」社の「IM-2ミッション」も行われるという。（了）

出典元：The Guardian：Private spacecraft Blue Ghost makes successful upright moon landing(3/2)