YouTube/James Webb Space Telescope

先日、打ち上げられた巨大なジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡が、最初の画像を地球に送り届けた。

まだ鏡を調整中、完全な状態ではない

昨年の12月25日に、フランス領ギアナのクールー発射場から打ち上げられたジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡は、その後順調に準備が整えられていたという。

そして2月2日にはメインの検出機であるNIRCamと呼ばれる近赤外線カメラに、最初の光が入射。初めて宇宙の姿を撮影することに成功した。

もっとも望遠鏡に設置された18枚の金でコーティングされた六角形の鏡は、まだ完全に整列していない。

現在は、まだ別々の望遠鏡のように動作しているため、素晴らしい宇宙の眺望は得られず、画像もピンぼけで歪んでいる。

同じ星を異なる視点でとらえた画像

NASAによって公開された画像には、18個の小さな点が散らばっているように映っている。

しかしこれらは同一の星を異なる視点でとらえたもので、画像には撮影した鏡の記号と番号が記されているという。

⚫️ In the coming weeks, our team will align & focus each of these 18 dots, then stack the dots on top of each other to form a single point — one unified image from all of Webb’s 18 mirror segments. What’s ahead: https://t.co/asidf7mdKB pic.twitter.com/pPZQG13IkO

— NASA Webb Telescope (@NASAWebb) February 11, 2022

現在、エンジニアらは21フィート（約6.4m）の巨大な鏡として機能させるために、各鏡の位置を慎重に調整しているそうだ。

NASAゴダード宇宙飛行センターのリー・ファインバーグ氏は、次のように語っている。

「この素晴らしい望遠鏡は翼を広げただけでなく、今やその目を開いています。まだ初期段階ですが、私たちは見ているものにとても勇気づけられています。今のところ、ハッブル宇宙望遠鏡が（略）悩まされたような、大きな欠陥の兆候はありません」

しかしファインバーグ氏によれば、まだ多くの仕事が残っており、3月に行われる予定の微調整が終わるまで、全てがうまくいくかは分からないという。（了）

出典元：NPR：The first images from NASA’s new space telescope show how it’s coming into focus(2/11)