Facebook/Sherburne County Sheriff's Office

今月16日、行方不明になっていた米国ミネソタ州の男の子が発見された。

大がかりな捜索でも発見できなかった子供を見つけたのは、ドローンカメラマンが個人的に飛ばした赤外線カメラ付きドローンだった。

600人が出動した捜索

行方不明になっていたのは、ミネソタ州シャーバーン郡に住むEthan Haus君（8才）。10月15日の午後4時10分頃、学校から帰ったEthan君は飼い犬を連れてどこかに遊びに行き、それきり行方がわからなくなった。郡保安官事務所はEthan君の写真をFacebookに掲載して、近隣住民に情報を求めた。

その後の捜索活動には地域ボランティアの積極的な協力があり、警察や消防を含め総勢600人以上がEthan君を探し回ったという。だが、それでも行方は分からなかった。

そこでアイディアを出したのが、地元の写真家であるSteve Finesさん。彼は仕事で使っているドローンに赤外線カメラを付け、それを飛ばせて上空からEthan君を探した。捜索隊が入って行けない沼地などもこれなら探せる。また、赤外線カメラは人の体温を感知するので、肉眼では見えない姿も分かる。

彼がFacebookに公開した赤外線写真には、一列になった人たちが一斉に決まったパターンで歩いて捜索する様子が写っている。

トウモロコシ畑で発見

Ethan君が犬と一緒に発見されたのは、日付が変わった深夜1時50分。場所は自宅から2.4キロメートルほどしか離れていない、広大なトウモロコシ畑だった。

Steveさんは、ドローンのカメラで子供と犬を見つけた時のことをこう話す。

それ（赤外線カメラに映った影）は奇妙な形をしていました。けれど、何となく犬のように見えたのです。それで、私と一緒にいた保安官助手が人を手配し、そこに何があるかを見に行かせました。

彼らが男の子を救助するのを（赤外線カメラの映像で）見たとき、私は喜びの声を上げたと思います。周りの人たちも大声で叫んでいました。

Steveさんが見たその映像は、保安官事務所のFacebookにアップされている。

（了）

出典元：The Western Journal:Heroic Photographer Uses Drone To Save Missing 6-Year-Old’s Life(10/18)

出典元：CBS Minnesota:Ethan Haus, 6, Found Safe After Going Missing For Nearly 10 Hours Near Becker(10/16)