ESRTsocial/Twitter

4月1日の時点で感染者数が16万人を超え、世界で最も多くなったアメリカ。その中でも感染者が特に多いニューヨーク市では、既存の医療施設では患者の受け入れが追い付かず、セントラルパークに仮設病院が建設される事態となっている。

そんなニューヨーク市のシンボルが、医療の最前線で働く人々への敬意を示した。

白いライトが赤く染まった

1931年に完成してから、ニューヨークのシンボルとしてそびえたつエンパイヤステートビル。ヴァレンタイン・デイはピンクなど、イベントごとによってライトアップされることはあるが、普段は白くライトアップされている。

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A post shared by What I Saw In NYC (@what_i_saw_in_nyc) on Mar 28, 2020 at 4:36pm PDT

3月30日の夜、このライトアップが赤く染まった。

Starting today, @empirestatebldg’s classic white lights will be replaced with America’s heartbeat and a siren of red and white in the mast as we pay respect to our heroic emergency workers on the front line of the fight. pic.twitter.com/XQB4UFr3GD

— Empire State Realty Trust, Inc (@ESRTsocial) March 30, 2020

さらにそれだけではなく、赤と白のライトが救急車の回転灯（警光灯）のように回ったのだ。

Standing tall. Empire State Building lit up like an ambulance siren to honor emergency medical workers. “Heart of America” lights will shine every night until this battle is won. #Covid19 pic.twitter.com/NCaX08VR3f

— Nico Dubina (@nicodubina) March 31, 2020

NYC right now. The Empire State building lights are pulsating like a heart, the ambulances are incessant. This feels like something out of a movie. pic.twitter.com/23DjEbA1vm

— Annabelle Lyttle (@AnnabelleLyttle) March 30, 2020

On the right is the red siren in the fog that has become the top of Empire State Building to honor emergency workers. In the water on the left, the blue sirens from boats guarding the USNS Comfort. pic.twitter.com/FzFOiXQ2gU

— Zach Haberman (@ZHaberman) March 31, 2020

救急医療の現場で働く人々への敬意を表しているようだが、人々のとらえ方は少し違ったようだ。

まるで警鐘のよう

夜空に光る警光灯から感じられるのは、医療従事者への敬意というよりも新型コロナウイルスへの警鐘だ。

この取り組みには、ニューヨークの人気トークショーの司会者も、こんなジョークを投稿した。

BREAKING: To boost morale in New York City, The Empire State Building will be emitting a blood-curdling scream for the remainder of the pandemic

— The Daily Show (@TheDailyShow) March 31, 2020

速報：ニューヨーク市内の士気を高めるために、エンパイアステートビルディングはぞっとするような悲鳴をパンデミックの期間中上げ続けるとのこと

他にも「ニューヨークがゴッサムシティになった」「本気で怖いからやめて」「不安にしかならない」「最高だけど、すごく不気味」「セントラルパークの仮設病院だけじゃ怖さが足りないからね」などの声が上がっている。

医療従事者への敬意を示していると言われなければ、確かに物々しさを感じてしまうライトアップだ。しかし、人々の浮かれた気分を吹き飛ばし、家に留まらせる役には立つだろう。

出典元：NHK「感染者の多い国や地域 新型コロナウイルス（１日午前２時）」（4/1）