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これまで人類の平均寿命は延び続けてきたが、ここ最近はそれが鈍化しているという。

平均寿命が最も高い9カ国を調査

この研究を行ったのは、アメリカ・イリノイ大学シカゴ校のジェイ・オルシャンスキー教授らの研究チームだ。

彼らは新型コロナのパンデミックが起こる前の1990年から2019年に焦点を当て、アメリカと、平均寿命が最も高い9カ国の国家統計を詳しく調査した。

その結果、これまで平均寿命が高いとされた香港や日本、韓国、オーストラリア、フランス、イタリア、スイス、スウェーデン、スペインのデータでは、平均寿命の延びが劇的に鈍化していたという。またアメリカでは、平均寿命が低下さえしていたそうだ。

1世紀ごとに1歳ずつ延びてきた

そもそも過去2000年間、平均寿命は1～2世紀（100年から200年）ごとに1歳ずつ延びてきたという。

特に20世紀には、平均寿命が飛躍的に伸び、10年ごとに3歳も延びたそうだ。このためある研究者たちは、2000年以降に生まれた人々のほとんどが、100歳まで生きると予測したという。

しかし今回の研究では、長寿地域の平均寿命が1990年から2019年の間、29年間でわずか6.5歳しか伸びていないことが判明したそうだ。

このことから調査に当たった研究者たちは、長寿地域で生まれた女の子が100歳に達する確率はわずか5.3％、一方、男の子の確率は1.8%だと予測している。

無論、人間の生命力の限界があるとすれば、平均寿命の延びが鈍くなるのは当然のことだ。

このためオルシャンスキー教授によれば、さらなる長寿革命を達成するには、多くの病気の最大の危険因子である「老化」を遅らせる、根本的な新しい治療法が必要になるという。

そしてこの分野では、すでにマウスの寿命を延ばすことが示された、複数の薬の研究が進められているそうだ。（了）

出典元：The Guardian：Rises in life expectancy have slowed dramatically, analysis finds(10/7)