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メキシコの考古学者により、ユカタン半島で古代マヤ文明の遺跡が発見された。

空中レーザースキャンで発見

その遺跡が見つかったのは、メキシコのCampeche州にある生態系保護区だ。この地域は植物が生い茂り、これまでほとんど調査されてこなかったとされている。

メキシコ国立人類学歴史学研究所（INAH）によれば、3000平方キロメートルに及ぶ無人のジャングル地帯、中央マヤ低地の考古学的な発見を記録することを目的として、調査を行ったという。

この調査では、ヒューストン大学が空中レーザースキャンを実施。これにより研究チームは、「先ヒスパニック時代の建造物が数多く集中している」ことを発見したそうだ。

西暦600年から800年のもの

研究者によれば、この遺跡では、高さ15m以上のピラミッドのような構造物をいくつか発見したという。

また発見された土器から、この都市には、「古典後期」と呼ばれる時代、西暦600年から800年の間に人々が住んでいたと考えられるそうだ。

考古学者たちは、この遺跡を、マヤ語で石柱の意味となる「オコントゥン（Ocomtún）」と名付けた。

この地域の中心地として機能か

マヤは偉大な文明の1つで、現在のメキシコ南部、グアテマラ、ベリーズにまたがる地域で栄えたと考えられている。

その地域では、ピラミッド神殿や巨大な石造建築が作られ、現在も多くの観光客を魅了している。

研究チームを率いた考古学者のIvan Sprajc氏は、INAHが発表した声明の中で「この遺跡は、当時重要な地域の中心地として機能していたはずです」と述べている。

またSprajc氏によれば、この遺跡は、10世紀に低地マヤ文明が崩壊する前に、西暦800年から1000年の間に大きな変化を遂げたと考えられるという。（了）

出典元：BBC：Maya civilisation: Archaeologists find ancient city in jungle(6/21)