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アメリカのテキサス州は今月中旬ごろから、強烈な寒波に見舞われているが、そんな中で多くのウミガメの命を救う作業が進められた。

ボランティアが協力して移送

テキサス州ではここ数日、気温がマイナス18℃まで低下し、23人が死亡。州全体に非常事態が宣言された。

また各地で停電が発生し、数百万人が凍えるような寒さの中で、電気のない状態に置かれたという。

しかしそんな中で、多くのボランティアの人々が参加し、絶滅が危惧されているウミガメを街にあるコンベンション・センターへ移動させたそうだ。

My mom is retired, & she spends her winters volunteering at a sea turtle rescue center in south Texas. The cold snap is stunning the local turtles & they’re doing a lot of rescues. She sent me this photo today of the back of her Subaru. It’s *literally* turtles all the way down. pic.twitter.com/xaDRNjLDoQ

— Lara (@lara_hand) February 15, 2021

低体温状態になったウミガメ

このウミガメはテキサス州南部にあるSouth Padre島に打ち上げられ、暖かい気候になるまで島にある保護団体「Sea Turtle Inc,」の施設で飼育されてきたそうだ。

その数は、なんと約4700匹。しかし強烈な寒波の影響で、全てのウミガメが無気力で動かなくなり、低体温反応を示していたという。

このため地元のボランティアの人々が保護団体と協力し、ウミガメたちを救うため、コンベンション・センターへ運んだ。

They ran out of space at the rescue center, so the local convention center opened its doors to turtle storage. This video was from yesterday afternoon. By the time my mom sent it to me, there were so many more that she said, “there is no empty floor space tonight.” pic.twitter.com/g6Gw7dfIOQ

— Lara (@lara_hand) February 16, 2021

As requested, more photos from Mom. She says “imagine a football field with turtles side by side and nose to tail. That’s what it looks like here.” pic.twitter.com/gHKL7id6VH

— Lara (@lara_hand) February 17, 2021

今年は数多くのウミガメを保護

そもそも毎年冬に、平均で100匹から500匹が浜に打ち上げられるのだが、今年は前例がないほど多くのウミガメが保護されたという。

また今回の移送作戦では、約15分ごとにトラックやSUVがセンターの前に横付けされ、そこにウミガメたちを運び、乗せていったとか。

しかし2月17日には気温が4℃に下がり、コンベンション・センターも17日までは電気が通じておらず、その後停電が解消され、カメの体の中心温度も15℃に上がるようになったそうだ。

テキサス州では全ての郡に対し冬の嵐への警戒が呼びかけられ、このような寒さは30年ぶりとされるが、ネットにも下のような信じられない動画が公開されている。（了）

出典元：Metro：Texas residents brave freezing storm to save 4,000 endangered sea turtles(2/18)