Twitter/Schmidt Ocean

オーストラリアの海でこれまでにないほど大きな、謎めいた生物が発見され、その動画が公開されている。

全体の長さは46m

その生物とは「Siphonophore Apolemia」。クダクラゲ目ケムシクラゲの一種とされ、オーストラリアの西部の沿岸で発見されたという。

発見したのは「シュミット海洋研究所」の調査船に乗り込んでいた研究者たち。彼らはニンガルー峡谷と呼ばれる深海の環境を守るため、パトロールをしていたそうだ。

研究チームによれば、この「Siphonophore Apolemia」は外側の円の直径は49フィート（約15m）、全体の長さは154フィート（約46m）もあると考えられるという。

Check out this beautiful *giant* siphonophore Apolemia recorded on #NingalooCanyons expedition. It seems likely that this specimen is the largest ever recorded, and in strange UFO-like feeding posture. Thanks @Caseywdunn for info @wamuseum @GeoscienceAus @CurtinUni @Scripps_Ocean pic.twitter.com/QirkIWDu6S

— Schmidt Ocean (@SchmidtOcean) April 6, 2020

今までは、大きいものでも1mほど

ノース・カロライナ・アシュビル大学 のRebecca Helm助教授によれば、この「Siphonophore Apolemia」は1つの個体ではなく、数百万個の相互に連携したクローンから成り立っているという。

そしてクローンはそれぞれ独自の仕事をしており、その結果1つのコロニー（群体）を形成しているそうだ。

またHelm助教授は「Siphonophore」の多くは、大きさが20cmほどで、大きいものでも1mほどだったという。そのため次のように述べている。

「私は今まで多くの調査を行ってきましたが、こんな大きなものは見たことがありません。（略）しかしただ大きいだけではなく、これは驚くような行動、つまりハンティングをしていたのです」

この「Siphonophore」を発見した船には、遠隔操作できる2台の潜水艇を備えているが、このニンガルーのエリアの大部分はまだほとんど調査が行われておらず、人の手が入っていないという。（了）

出典元：METRO：Mysterious 150-foot deep sea creature is actually millions of tiny clones(4/8)