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大西洋を航行していたクルーズ船内で、ハンタウイルスとみられる集団感染が発生し、すでに死者が出ている。

3人が死亡、3人が発症

世界保健機関（WHO）と南アフリカ保健省は5月3日、大西洋を航行中のクルーズ船で、ハンタウイルス感染症の疑いのある集団感染が発生したと発表した。

その発表によれば、これまでに高齢の夫婦を含む3人が死亡、少なくとも3人が病気を発症したという。

まだ調査が進行中だが、WHOは少なくとも1件のハンタウイルス感染が確認されたとし、患者のうち1人が南アフリカの病院で集中治療を受けており、症状のある他の2人を船から避難させようとしていると明らかにした。

齧歯類の排泄物の吸入などが原因

ハンタウイルスの主な感染経路は、病原体を保有する齧歯類（げっしるい：主にネズミ）の排泄物を含む粉じんの吸入とされ、感染すると発熱や咳、筋肉痛などの症状が現れた後、急速に進行し、死亡することがあるという。

集団感染が発生したのは、アルゼンチンと大西洋に浮かぶ島国、カーボベルデの間を航行していた「MV Hondius」号とされている。

死亡した2人はオランダ出身の70歳と69歳の夫婦で、夫の方は船内で体長を崩し、大西洋の中央部に位置するセントヘレナ島の病院で亡くなった。

また妻の方は、南アフリカ共和国の都市、ケンプトンパークにある病院で亡くなったとされている。

船内で体調を崩した69歳のイギリス人男性は、南アフリカのヨハネスブルグにある民間医療施設に搬送され、ハンタウイルス検査で陽性反応が出たそうだ。

肺と腎臓、重篤な症状を引き起こす

アメリカ疾病予防管理センター（CDC）によると、ハンタウイルスは2つの重篤な症候群を引き起こすという。

1つは肺に重篤な影響を与える、ハンタウイルス肺症候群で、もう1つは腎臓に重篤な影響を与える、腎症候性出血熱とされている。

WHOによると、ハンタウイルス感染症は人から人へ感染する可能性があり、特効薬はないが、早期の医療処置によって生存率を高めることができるという。

この船を運航している会社「オーシャンワイド・エクスペディションズ」は5月3日の夜、乗組員2名が緊急医療を必要としており、3人目の死亡者がまだ船内にいると発表していた。（了）

出典元：The Guardian：Three passengers dead after suspected hantavirus outbreak on cruise ship(5/3)