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ペルーの首都、リマにある空港で、税関職員が密売されそうになっていたカメを数多く見つけ、押収した。

インドネシアに運ばれる予定のカメ

空港の税関職員は、積荷の輸出書類が整っておらず、一部のカメの種類や、他のカメの年齢が誤って記述されていたことを発見したという。

その結果、インドネシアに密輸されそうになっていた、4001匹の生きたカメを押収した。

その後、カメたちはリマにある繁殖センターに運ばれ、最終目的地が決まるまで同センターで世話を受けることになるそうだ。

🚨🐢 SERFOR interviene cargamento con tortugas charapas vivas en el @LAPJorgeChavez que iban a ser exportadas a Indonesia.
En el Perú no se cuenta con ninguna modalidad de manejo, con fines comerciales, autorizado para esta especie.
▶️ Conoce más detalles: https://t.co/XUKX9PNnSC pic.twitter.com/4sxFEtLLZf

— Serfor Perú (@SerforPeru) December 19, 2023

2種類のカメ、年齢も若かった

約4000匹のうち、400匹以上が「南米カワガメ（オオヨコクビガメ・Podocnemis expansa）」とされ、残りは「キイロカワガメ」としても知られる「タリカヤガメ (モンキヨコクビガメ・Podocnemis unifilis)」 だったとされている。

ペルー国立森林野生動物局（Serfor）によれば、年齢1歳から3歳の「タリカヤガメ」の輸出は許可されているが、今回空港で見つかったカメは、それよりもずっと若かったという。

そしてこのカメの推定年齢が、書類に記載された年齢と一致しなかったため、押収されたそうだ。

一方、「南米カワガメ」は1996年当時、絶滅危惧種とはみなされていなかった。しかしその後、国際自然保護連合（IUCN）の作業部会は、この種の数が減少しているため、「絶滅危惧種」に再分類すべきだと勧告していたという。

もっともなぜ、密輸業者がこれほどの数のカメを輸送しようとしていたのかは、明らかになっていない。

ただ淡水ガメの卵と肉は、世界の一部の地域では珍味として食べられているそうだ。

ペルー国立森林野生動物局は毎年、数千匹の動物を違法密売業者から救出しており、特にサルやカメ、オウムは密売業者にとって最も人気のある動物の1つだという。（了）

出典元：BBC：Thousands of turtles in Peru saved from trafficking(12/20)