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無人のデリバリーロボットがピザを配達する——近い将来、こんな光景が普通に見られるようになりそうだ。ドミノピザが、アメリカ・テキサス州でロボット配達を開始した。

アメリカで初めて認可されたデリバリーロボット

世界各国で展開する宅配ピザーチェーン「ドミノ・ピザ」は今月12日、テキサス州ヒューストン市ウッドランド・ハイツにある1店舗で自動走行ロボットによるデリバリーを開始したと発表。

使われるロボットは、アメリカのNuro社が開発した「R2」というロボットカー。これは、完全に自動走行する運搬車両として、アメリカ合衆国運輸省に初めて認可されたものだとのこと。

客はオンラインで注文し、あらかじめ暗証番号を受け取る。到着した「R2」のタッチスクリーンに暗証番号を打ち込むと、扉（蓋）が開き、ピザを取り出せるようになる。配達を待つ間、「R2」の場所をスマートフォンで確認することもできるという。

現在はまだ試験的な段階で、これを利用できる客は限られているようだ。だが「今後、自動運転（ロボット）によるデリバリーをヒューストン全域で行うようにしたい」と同社のニュースリリースに書かれている。

手探りで進めるロボット配達

ロボット配達はこれまでの社会になかったこと。だから、実施する側も手探りで進めているという状態だ。ドミノ・ピザのシニア・バイス・プレジデントであるDennis Maloney氏はこう言っている。

自動配達の世界について、我々はまだ学ぶことがたくさんあります。今回の実施によって、自動配達に対するお客の反応や、ロボットとのやり取りの仕方、そして、自動配達が店舗運営に及ぼす影響などを、よりよく理解できるでしょう。

海外メディアによれば、同社はこれまでにも、有人の自動運転車「フォード・フュージョン・ハイブリッド」を使ったデリバリーを2017年にミシガン州で、ドローンを使ったデリバリーを2013年にイギリスで、実験的に実施している。（了）

出典元：UPI:Domino’s testing pizza delivery robot in Texas(4/13)

出典元：media.dominos.com:Domino’s® Tests Autonomous Delivery with Nuro in Houston(4/13)