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現在、イギリスでは新型コロナウイルスの変異株にも対応できる、「ユニバーサル・ワクチン」の開発が進められようとしている。

ウイルスの核をターゲット

イギリスのノッティンガム大学の研究者と、ガンのワクチンを開発してきた会社「Scancell」はチームを組んで、現在新型コロナの「ユニバーサル・ワクチン」の開発を目指しているという。

このワクチンはウイルスのスパイク・タンパク質ではなく、核となる部分をターゲットにしたものになるそうだ。

これにより。新型コロナが変異するたびに、ワクチンを微調整し続ける必要がなくなり、あらゆる変異にも対応できると考えられている。

Exclusive: ‘Universal vaccine’ that can conquer all variants could be available within a year thanks to British scientists$sclp #COVIDVaccine

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— SCANCELL (@scancellpharma) February 13, 2021

コアは変異しにくい可能性

オックスフォード大学とアストラゼネカのワクチンは、新型コロナのスパイク・タンパク質をターゲットにしており、その分早く作ることができるが、ウイルスがさらに変異した場合、効果が弱まる可能性があるという。

しかしこの「ユニバーサル・ワクチン」は新型コロナウイルスの核にあるタンパク質をターゲットにしており、それらはスパイク・タンパク質よりも変異しにくいと考えられているそうだ。

「Scancell」の研究者は特に、ウイルスのコアにある「ヌクレオカプシド・タンパク質」に注目しており、ワクチンが開発され、マウスの実験でも良好な結果が出れば、今年の後半から人間への臨床試験を行いたいと望んでいる。

世界中で開発が進められている

現在、ベルギーのバイオテック「myNeo」やフランスの「Osivax」なども含めて、世界中の研究者が変異株にも対応できる「ユニバーサル・ワクチン」の開発を進めているという。

「Scancell」も、資金援助をしてくれるパートナーが見つかり、治験の結果も良好であれば、「ユニバーサル・ワクチン」を1年以内に開発（準備）できるだろう、と語っている。（了）

出典元：METRO：‘Universal vaccine’ that works on all Covid variants could be ready within a year(2/13)