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ラオスの洞窟で5月27日、1週間閉じ込められていた7人のうち、5人が発見された。

タイの洞窟救助専門家が到着

ラオスのメディアによれば5月20日、首都ビエンチャンから北東約78マイル（約126km）に位置する中部のXaysomboun県の洞窟に、7人が入ったという。

7人は金の採掘をしようとしていたが、豪雨による鉄砲水で洞窟から出られなくなり、閉じ込められたそうだ。

ラオスの警察や村人たちは洞窟の排水作業を行っていたが、救助隊は7人の元にたどり着けなかったという

Thai Rescue Teams Struggle to Reach Seven Trapped in Flooded Laos Cave as Rain Hampers Mission

A Thai volunteer rescue team provided an update from the second day of a mission to help seven villagers trapped inside a flooded cave in Laos’ Xaisomboun province after heavy rain… pic.twitter.com/FSejEFj407

— Thai Enquirer (@ThaiEnquirer) May 25, 2026

そしてラオスの救助隊は5月23日付の書簡で、閉じ込められた7人の捜索と救出のため、タイの慈善団体に対し、専門的な人員とポンプ、発電機、サーマルイメージング装置などの機材の提供を要請。

5月25日には、タイ人救助専門家2名とフィンランド人専門家1名が、ラオスの洞窟に到着した。この専門家チームは、2018年、タイの洞窟に閉じ込められた少年サッカーチームの救出を支援したことで知られている。

そして5月27日、7人のうち5人が洞窟の奥にいるのが発見され、洞窟の外では、救助隊員たちがこの情報を知り、喜びのあまり飛び跳ね、抱き合ったという。

Five villagers stuck in a flooded cave in central Laos for more than a week were found alive, rescuers said Wednesday, but two others are missing.

Read more: https://t.co/d1Il2AXdh2 pic.twitter.com/z6h7ltHYT8

— ABC News (@ABC) May 27, 2026

狭い通路を何日もかけて進む

救助チームは降り続く雨の中、洞窟の入口から約300m離れた場所を目指し、未踏の通路を何日もかけて進んだという。

しかし、通路は水と堆積物でほぼ完全に埋まっており、時にはわずか60cmの深さしかないトンネルを這ったり、登ったりしなければならなかった。

5月26日、救助チームは安全対策の強化と、状況や応急処置のアドバイスを迅速に伝達できるよう、洞窟内にインターネットケーブルを設置することに集中したそうだ。

そして27日、救助ダイバーらは、5人の男性が暗い洞窟内の岩棚に身を寄せ合っているのを発見した。しかし、まだ2人の行方は分かっていない。

フィンランド人ダイバーのMikko Paasi氏は、タイ人ダイバーのNorrased Palasing氏と共に男性たちにたどり着いた時、「なんて素晴らしい気分だ」とSNSに書き込んだ。

しかし同時に、 Paasi氏は「これはほんの一時の安堵に過ぎない。生存者5人はまだ洞窟の奥深くにいて、全員健康で元気だが、救出作業はまだこれからで、容易ではないだろう」とも述べたという。

ラオスの救助隊によると、この洞窟は地下深くまで広がり、複数の階層があり、入口から110ヤード（約100メートル）以上も続く通路があるという。

またラ​​オスのボランティア救助協会の会長は当初、フランス通信社「AFP」に対し、「（7人の）生存の兆候があるのか​​、あるいは生きているのか、まだ分からない」と語っていた。（了）

出典元：CBS：Experts from Thai rescue join efforts to save 7 gold prospectors trapped in Laos cave(5/25)