Twitter/Andrew Mock

ヘビといえばカエルの天敵だが、そのヘビの上にカエルが乗っているという奇妙な光景が撮影され、注目を集めている。

嵐の後に自宅の敷地で目撃

その様子が目撃されたのは、西オーストラリア州北部にある、Kununurraという地域とされている。

この地域は今週の日曜日、1時間に7mmも雨が降るなど激しい嵐に見舞われ、湖（ダム）の水位も上昇していたという。

このため地元に住むPaul Mockさんが心配して外へ出たところ、自宅の敷地内にパイソン（ニシキヘビ）がおり、その背中に多くのヒキガエル（cane toad：オオヒキガエル）が乗っているのを目撃、その様子を撮影した。

水位の上昇で逃げようとしていた?

Mockさんによれば、湖が満水（または溢れる状態）になった時、岸に住む数千匹のカエルが逃げようとし、避難する場所を探していたという。

そんな時に、パイソンの上に約10匹のヒキガエルが乗っているところに遭遇したそうだ。

68mm just fell in the last hour at Kununurra. Flushed all the cane toads out of my brothers dam. Some of them took the easy way out – hitching a ride on the back of a 3.5m python. pic.twitter.com/P6mPc2cVS5

— Andrew Mock (@MrMeMock) December 30, 2018

このパイソンはMockさんの自宅付近でもよく目撃され、「Monty」とも名付けられており、大きさは3.5m、地元では通常の大きさとされている。

そしてカエルを食べていなかったのは、このオオヒキガエルに猛毒があることを知っており、その毒は大型のヘビや爬虫類、ワニなどの脅威にもなっているという。

Mockさんは、ヒキガエルが湖の水位の上昇により「Monty」の背中に避難したと見ているが、ある生物学者はヒキガエルが交尾をしようとし、間違えてヘビに乗っていた可能性も示唆している。

それにしてもヘビの上にカエルとは、かなり珍しい場面と言えるだろう。（了）

出典元：BBC：Australian cane toads hitch a lift on python’s back after storm(2018/12/31)

出典元：The Guardian：Cane toads snake ride on python’s back to escape storm in northern Australia(2018/12/31)