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新たな研究により、世界の湖などに貯まっていた水が、人間の活動や気候変動により、減少していることが明らかになった。（アイキャッチはイメージ）

世界にある2000の湖と貯水池を調査

この研究を行ったのは、アメリカ・コロラド大学などの研究者だ。

彼らは1992年から2020年にかけて、世界の約2000の湖と貯水池の貯留量の傾向を検出するために、地球規模の衛星観測と気候および水文学（水の循環に関する研究）モデルを組み合わせ、調査したという。

その結果、調査対象となった水域の約53％が、過去28年間で年間約22ギガトン（10億メートルトン）の割合で、著しい水不足に見舞われていることが判明。「広範な貯水量の減少」が明らかになったそうだ。

世界人口の4分の1に影響を与える可能性

コロラド大学ボルダー校と研究を行った表層水文学者のFangfang Yao氏は、次のように語っている。

「貯水量の減少は、世界人口の4分の1に影響を与える可能性があります。気候変動に何も対処せず、人間の水消費を制限しなければ、この傾向は続くでしょう」

研究によると、最も影響を受けている湖や貯水池には、カリフォルニア州のソルトン湖、ユタ州のグレートソルトレイク（湖）、アフガニスタンのゴドザレ窪地（Godzareh）などがあるという。

またカザフスタンとウズベキスタンの間にあるアラル海は、1960年以来縮小を続け、10年以上前にほとんど干上がったそうだ。

淡水湖も過塩水湖となる

しかもかつては淡水であった湖が、今では過塩水湖となり、飲用には適さなくなったケースもあるという。

その結果、その地域の生態系に影響を与え、多くの在来種がこの環境を生き抜くことができなくなったとか。

そもそも湖の面積は世界の陸地面積の3％に過ぎない。しかし、湖は地球上の液体表面の淡水の87％を保持しているという。

今回の研究論文の著者は、「自然湖の水量減少の多くは、気候の温暖化、蒸発散の増加、人間の水消費の結果である」と述べている。（了）

出典元：ABC News：Why the amount of water storage is declining in lakes around the world(5/19)