Twitter/Ben Goldman

20日、トランプ政権の元首席戦略官・スティーブ・バノン被告ら4人が逮捕され、詐欺や資金洗浄を共謀した罪で起訴された。

メキシコとの国境に壁を建設する費用の名目で、数十万人から募った資金を詐取した疑いがもたれている。

逮捕時、豪華なヨットの中にいた

バノン被告らは20日の朝（現地時間）に、米国郵政公社の検査官や連邦捜査員により逮捕されたのだが、その当時の様子が明らかにされた。

バノン被告は当時、コネチカット州の街、Westbrookのそばのロング・アイランド湾に浮かべた、豪華なヨットの中にいたという。

そのヨットの名前は「Lady May」。長さが約45mもある大型船で、約30億円もすると考えられ、中国人の実業家のGuo Wengui氏が所有しているそうだ。

BREAKING: Just got this photo from a source – this is the yacht Steve Bannon was on in Westbrook. If you zoom in – you can see Bannon sitting on the back. This was taken yesterday mid-day. @FOX61News pic.twitter.com/bOtvi5a9p9

— Ben Goldman (@BenGoldmanTV) August 20, 2020

実業家で、中国批判を続けてきた人物

このGuo Wengui氏は、2014年に中国を逃れ、アメリカへ亡命したと言われている。

Wengui氏はバノン被告と友人であり、ビジネス仲間とされているが、中国共産党を批判し、最高指導部の腐敗や汚職を暴露してきたそうだ。

かつては諜報機関とも近い関係にあったと言われているが、現在は中国政府から詐欺や恐喝、贈賄などの罪で起訴され、追われているという。

バノン被告は、彼のヨットに乗り、ここ数カ月間クルージングを続けてきたと言われている。

This photo is Bannon up close last night – prior to arrest (credit: Jace Sadowsky) pic.twitter.com/vh9khXJIQ5

— Ben Goldman (@BenGoldmanTV) August 20, 2020

5億3000万円を払い保釈

検察当局によれば、バノン被告らはクラウドファンディングで壁の建設費用として26億円以上を集め、その一部を着服していたという。

集まった資金は全て壁建設に当てられると約束されていたが、被告4人は募金からそれぞれ数千万円を受け取り、私的な物品購入や旅費などにあてていたとされる。

しかし20日、ニューヨークの連邦地裁で開かれた裁判の罪状認否で、バノン被告は無罪を主張。その後、5億3000万円の保釈金を払い、保釈されたという。（了）

出典元：NYPost：This is the $28 million yacht Steve Bannon was arrested on(8/20)

出典元：The Washington Post：Steve Bannon charged with defrauding donors in private effort to raise money for Trump’s border wall(8/20)

参考：Wikipedia：Guo Wengui