Twitter/Kew Science

イギリスの植物園にある巨大なオオオニバスが、新種であることが明らかにされた。

他の種と考えられていた

そのオオオニバスが見つかったのは、ロンドンのキュー地区にある「王立植物園（Royal Botanic Gardens）」だ。

ここにはさまざまなスイレン科のハスが育てられていたが、このオオオニバスはそれまで、177年間も誤って他の種と考えられていたという。

しかし今回、詳細な科学的調査により、新種であることが判明した。

Meet Victoria boliviana, the record-breaking giant waterlily which has been named new to science at Kew after spending 177 years hidden under the surface of our collections.

Uncover more about this fascinating discovery: https://t.co/lqLFc7r0RN pic.twitter.com/G3NGOo0KYx

— Kew Gardens (@kewgardens) July 4, 2022

GOOD NEWS! 🎉

Experts at @kewgardens have made a HUGE discovery — the first #giantwaterlily discovery in more than a century!

🍃 The leaves of the Victoria boliviana can grow as big as 3 METRES!

⌛ Check out this amazing timelapse of these monster plants growing… pic.twitter.com/H7gIzCPMrW

— Nat Geo Kids UK (@NatGeoKidsUK) July 4, 2022

3種すべてを観察、詳細な絵を作成

世界的なスイレン専門家である園芸学者のカルロス・マグダレナ氏は、この植物が他の2つの巨大種、ビクトリア・アマゾニカとビクトリア・クルジアナとは異なるのではないかと、長い間疑っていたという。

そこで、ボリビアの科学者たち（ボリビア国立植物園、サンタクルス植物園、ラ・リンコナダ公共植物園）が、キューの植物園にいくつかの種（タネ）を寄贈したそうだ。

その上でカルロス氏と、植物学イラストレーターのルーシー・スミス氏は、3種すべてを観察。詳細で科学的な絵を作成したという。

その結果、3つの植物のあらゆる部分が全く異なっていることが判明、このオオオニバスが科学的には新種であることを発見した。

葉の幅は3メートル以上

このオオオニバスは、生息している南米のボリビアに因み、「Victoria boliviana」と名付けられたという。

またこれは世界最大のスイレンの記録を持ち、葉の幅は3メートル以上にもなるそうだ。

このオオオニバスは、他の2つの種と全く同じ条件で一緒に育てることができるが、イラストレーターのルーシー・スミスさんは、「偏見かもしれませんが、3種のうち、新種は最も美しい花のひとつだと思います」と語っている。

キュー地区にある「王立植物園」は1852年に建てられ、この巨大な睡蓮たちは、当時のビクトリア女王に因んで名前が付けられたという。（了）

出典元：BBC：Scientists discover new giant water lily species(7/4)